Ik heb al vaker iets geschreven over Spyker en zijn nog steeds huidige eigenaar Victor Muller. Vanaf het moment dat 2005/2006 de geruchten op gang kwamen dat Spyker in de Formule 1 zou debuteren had ik mijn vraagtekens. Te veel willen met een budget waar je simpelweg niets mee kon in de Formule 1 toen. Misschien wel in 1995, maar niet in 2006. Uiteindelijk verdween het team eind 2007 van de grid en zo ook Christijan Albers. Na een geflopt avontuur met het Zweedse Saab was het over en uit voor het prachtige Spyker merk. Maar, in 2026, is Spyker terug met een exclusieve sportscars, binnenkort een SUV, en een raceteam!
En deze hoopgevende berichtgeving, en een mail die ik ineens kreeg, deed me gelijk terugwerpen naar die tijd van voordat Bernard Madoff de wereld had opgelicht voor miljarden met een pyramide-spel waar je op voorhand al van wist dat het fout zou gaan. Spyker keerde terug als constructeur van exclusieve sportscars. En wat een prachtige wagens waren dat die toen gemaakte werden bij het bedrijf. En wat was het geweldig om te zien dat het team verschillende jaren deelnam aan de 24 uur van LeMans onder andere. Met rijders als Tom Coronel, Mike Hezemans, Pete Dumbreck en Jeroen Bleekemolen.
En toen kwam daar het Formule 1 avontuur, een avontuur dat ze naast hun FIA GT avontuur lieten bestaan. Een verhaal, zoals ik het me herinner, vol Nederlandse glorie en Nederlandse trots. Het team dat, 19 jaar voor Max Verstappen, mijn land op de kaart zou zetten in de Formule 1. Yep, Albers deed dit door een benzine slang mee te nemen na zijn pitstop. Het was Winkelhock die geschiedenis schreef voor Spyker, weer een Duitser. Hij reed namelijk met de F8-VII even aan de leiding! Oh en die andere Duitser Adrian Sutil scoorde een punt in Japan! Niks Nederlandse glorie.
Hoe dan ook, tijdens het seizoen 2007 bleek het geld al snel opgedroogd bij het team. Iets wat Alex Shaider, die Midland vormde in 2006 nadat hij in 2005 het Jordan Grand Prix Team had overgenomen al in de gaten had. Hij had vanaf het begin al spijt. Gelukkig hebben wij Victor Muller die het team kocht. Om zo Spyker te promoten. Helaas, het doek viel voor het team, en om het nog vervelender te maken hield Bernard Madoff het niet meer vol en blies de wereld op. Spyker werd overgenomen door de excentrieke Vijay Mallya, wie kent hem niet? Spyker verkeerde in nog meer financiële problemen na haar F1 avontuur. En met de aankoop van het noodlijdende Saab dacht men ergens veilig te zijn.
Helaas, ook dit liep uit op een totale mislukking. En zo verdween het merk langzaam maar zeker uit onze collectieve geheugen en tijdens de Corona periode ging het bedrijf failliet. Echter, Spyker is gewoon weer terug! Met veel cryptogeld en vast een hoop beloftes en dromen. Het presenteerde haar nieuwe sportwagen de C8 Preliator XXV. Eentje met een V8 motor (yes!) en met een kostenplaatje van 1,5miljoen euro. Maar, er worden er dan ook maar 25 van gemaakt, en er zijn er al 19 verkocht! (al is dit een gevalletje eerst zien dan geloven)
Er komt ook nog een SUV aan maar eerlijk gezegd is dit niet het gedeelte van het nieuws dat me boeit. Ook al ziet de C8 Preliator XXV er spectaculair uit en rijdt hij 1 op 8 waarschijnlijk het gaat me vooral om een ander feitje dat naar voren kwam.
Spyker wil terug de autosport in! Dit is toch wel onderbelicht door de Nederlandse kranten, teletekst schrijvers en nieuws sites. Er wordt met een schuin oog gekeken naar een terugkeer in Le Mans. Al was de oude vertrouwde Spyker C8 Double 12R, chassis nummer 009 meen ik, die meedeed in 2003, dit jaar al te zien op Le Mans. Het lijkt erop dat er meerdere plannen zijn om Spyker terug te brengen in de “historische” lange afstand races. Zou wel leuk zijn om Mike Hezemans weer terug te zien!
Ik zou het prachtig vinden om Spyker als merk terug te zien op het circuit, bijvoorbeeld in de GT3. De focus ligt ook om terug te keren naar Le Mans blijkt. Al heb ik toch mijn vraagtekens hierbij. Het probleem is hoe het de afgelopen pak en beet 25 jaar is gegaan met het merk. En eerlijk is eerlijk de vooral loze beloften die gemaakt zijn door onder andere Victor Muller door de jaren heen. In mijn kringen wordt het merk ook niet meer heel serieus genomen na het Saab debacle. De meeste jongeren kennen het merk niet eens meer, al is het nog niet zo heel lang geleden dat ze nog bestonden. Maar goed als je geen TikTok en Snapchat hebt als bedrijf kent heel Gen-Z je niet.
Wel een dingjetje, de presentatie was in Californië, verreweg van haar originele grondgebied. Ver weg van de plek waar de naam Spyker ooit tot stand kwam. Beetje raar Victor!
©Norbert Schnitzler
